Десять лет прошло с момента окончания войны Босин, и Япония стремительно менялась, поворачиваясь лицом к Западу. Вестернизация охватила все сферы жизни, старые устои рушились. Самурайское сословие было официально распущено, а ношение катаны – некогда неотъемлемого символа чести и статуса – оказалось под запретом. В этом новом, непривычном мире бывший самурай Сюдзиро Сага переживает глубокую личную трагедию, теряя дочь, унесенную эпидемией холеры. Горе подталкивает его к отчаянному решению, когда он узнает о необычном турнире с невероятным призом в сто тысяч иен. Для Сюдзиро эти деньги – последняя надежда, шанс спасти жизнь тяжело больной жены и помочь жителям своей родной деревни, погруженной в нищету. Не видя иного выхода, он, оставив позади память о былой чести и приняв новые реалии, отправляется в Киото, где должен начаться этот странный и загадочный конкурс. В киотском храме собираются двести девяносто два претендента, каждый со своей болью, жаждой и целью. Именно здесь участникам открывают истинные, леденящие душу правила. Чтобы получить заветный выигрыш, необходимо добраться до Токио, но путь этот – не просто путешествие. Это охота, где каждый – и охотник, и добыча. Единственный способ победить – убивать других участников, устраняя конкурентов на этой кровавой дороге. Выхода из игры нет: отказаться или попытаться сойти с дистанции означает верную смерть. Для Сюдзиро Сага этот турнир превращается из средства спасения в суровое испытание на прочность, где в условиях тотальной жестокости и всеобщего недоверия ему предстоит не только бороться за жизнь любимых людей, но и вновь столкнуться с призраками своего прошлого – кодексом бусидо, понятиями чести и долга, которые, казалось, навсегда остались в ушедшей эпохе. Его путь в Токио становится путешествием сквозь ад, созданный людьми, где цена выживания измеряется не только мастерством владения оружием, но и готовностью пожертвовать остатками своей человечности в мире, который сам забыл, что это такое.