В недалеком будущем, где социальное неравенство достигло критической точки, а развлечения для масс превратились в жестокие зрелища, разворачивается история отчаяния и борьбы за выживание. Главный герой, Бен Ричардс, обычный человек, загнанный в угол обстоятельствами, видит единственный шанс спасти свою тяжелобольную дочь в участии в печально известном телевизионном шоу «Бегущий человек». Эта программа, пользующаяся бешеной популярностью, предлагает участникам, или «бегущим», мнимую свободу и огромный денежный приз, но цена этого шанса непомерно высока. Чтобы получить награду, необходимо продержаться в живых тридцать долгих дней, в течение которых за беглецами ведется безжалостная охота специально подготовленными «сталкерами» – профессиональными убийцами, чьи лица знакомы каждому зрителю. Мир шоу – это гигантская, тщательно контролируемая арена, имитирующая городские и природные ландшафты, где каждый шаг участника транслируется на всю страну, превращая его личную трагедию и борьбу в объект для злобного азарта и пассивного потребления. Сюжет погружает зрителя в адскую гонку, где Бену Ричардсу приходится полагаться не только на физическую выносливость и хитрость, чтобы уклоняться от преследователей, но и на свою волю, которая постоянно подвергается испытаниям. Он сталкивается не просто с безликими охотниками; каждый сталкер обладает уникальными навыками и психологией, превращая погоню в серию изощренных дуэлей на выживание. По мере развития действия шоу раскрывает свою истинную, еще более мрачную сущность: правила могут меняться по прихоти продюсеров, а зрители, через интерактивные голосования, получают возможность влиять на исход охоты, часто выбирая самые жестокие варианты. Бен понимает, что его борьба – это не только попытка добыть лекарство для дочери, но и символическое противостояние самой системе, которая обесценивает человеческую жизнь, превращая ее в контент. Его путь становится внутренним путешествием от отчаяния к решимости, где каждый новый день – это битва не только за физическое выживание, но и за сохранение собственного человеческого достоинства в мире, где оно давно стало товаром. Финал этой гонки ставит перед героем и зрителем сложные вопросы о цене жизни, природе зрелища и границах, которые общество готово переступить ради развлечения.