Прошло уже несколько лет с тех пор, как известная писательница Агата Уиггс потеряла сына, но рана в её сердце не затянулась. Она ведёт жизнь затворницы в своём просторном, но пустом доме, где творческое вдохновение давно покинуло её, оставив после себя лишь гнетущую тишину и нескончаемую тоску. Кажется, ничто не способно вывести её из этого оцепенения, пока в соседнем особняке, долгое время пустовавшем, не появляется новый владелец. Им оказывается Найл Джарвис, влиятельный и загадочный магнат, чьё имя несколько лет назад не сходило с первых полос газет в связи с громким и нераскрытым исчезновением его жены. Хотя официально его вина не была доказана, в обществе прочно укоренились подозрения, тень которых теперь легла и на этот тихий район. Само присутствие этого человека за стеной пробуждает в Агате не только давно забытое любопытство, но и странное, почти болезненное влечение к его тайне. Очарованная его холодным обаянием и одновременно напуганная той аурой скрытой опасности, что его окружает, писательница вдруг обнаруживает, что в её сознании начинает складываться сюжет. Забытые инстинкты сценариста и наблюдателя берут верх над страхом и апатией. То, что начинается как профессиональный интерес к потенциальному персонажу, быстро перерастает в личную навязчивую идею. Агата незаметно для себя самой запускает собственное, тщательно продуманное расследование обстоятельств исчезновения жены Найла. Она собирает старые газетные вырезки, пытается незаметно наблюдать за жизнью соседа, строит догадки и версии, постепенно погружаясь в лабиринт прошлого. Однако, чем глубже она проникает в эту историю, тем более размытой становится грань между вымыслом и реальностью, между создаваемым ею романом и жизнью, которая течёт рядом. Каждая новая деталь, каждое случайно подслушанное слово или увиденная сцена заставляют её сомневаться не только в невиновности Найла, но и в собственных мотивах, рискуя столкнуть её с опасностями, о которых она и не подозревала, и заставить столкнуться с призраками собственного прошлого, которое она так отчаянно пыталась забыть.